ネコパブ

今週は全世界から弁護士6,000人が集まる大きなイベントが東京で開かれ、それに併せて英国のクライアントが来日した。会場が皇居に近い東京国際フォーラムだったこともあるかもしれないが、開会式では安倍総理が開会の辞を述べたばかりでなく、天皇皇后両陛下までお出ましになったのだから政府の力の入れようが推察される。通常海外からの来客があると夜のお付き合いもするものだが、今回は5人が来ていて、そのうちの一人が東京のナイトライフについてネットで調べ上げていたため、私は何もせずに済んだ。それどころか東京に住んでいる私ですら知らないネコパブ（ネコカフェなら聞いたことがあるが…）やらロボットバーやらに行き、カラオケはビッグエコーと決めていたのだから、そのネット検索力に驚かされた。世界中がネットでつながり、スマホが普及した今、ガイドブックを片手に旅行をする光景は過去のものとなってしまったようだ。

ファッション

最近、商用で紳士服を扱う会社の人と会う機会が増えた。高級衣料品を扱う店の担当者は見るからにいい服をセンスよく着こなしていて、ふだん服装に頓着しない私は大いに反省させられる。やはりいい服は見てすぐにわかるし、ネクタイやシャツの色合いやコーディネートは着ている人のセンスをうかがわせる。パーティーでつける蝶ネクタイを買うために入ったイギリスの紳士服屋でいちばんいいスーツを勧められ、その光沢のある生地の美しさに魅せられて衝動買いしてしまったことがあるが、こうしたものはシャツなどと違い、大事にしていれば長く使えるものなので、自分のイメージアップ？のためにももう少しお金をかけるべきかと考えさせられる。

医者が国を滅ぼす？

ものもらいになったためオフィスの近くの眼医者に行ったところ、視力検査だの眼底検査だの、ものもらいとはおおよそ関係がなさそうな検査をされた。特に眼底検査は区の検診でやることになっていたので必要ないといったのにやるのだから、あからさまな診断報酬点数稼ぎだ。しかしこうした経験は初めてではない。何年か前にお腹をこわして当時住んでいた荻窪の町医者に行ったところ、“念のため”検査入院をした方がいいと阿佐ヶ谷の総合病院に紹介状を書かれ、一泊二日の間にレントゲンだの血液検査だの、腹痛とはおおよそ関係がない検査を何度もされ、さらに病室は個室しかあいていないといわれ、驚くような金額を請求された。必要のない検査をやること自体どう考えても不正行為だし、荻窪の町医者が阿佐ヶ谷の病院と結託していたことは明らかだった。しかし国家財政が危機的な状況にあるときに、私腹を肥やすことしか考えていない医者が何と多いことか。だが、さらに恐ろしいのが“うつ病”のテレビCMを流す人々だ。リストラの嵐が吹き荒れる私が元いた会社では精神的に落ち込む人がいて、下手に医者などに行ったら薬を処方され、薬効が切れるとその反動でさらに落ち込み、本当に精神病になってしまいかねない。病院の精神科に勤める知人の奥さんによると薬を処方された後に自ら命を絶ってしまう人が後を絶たないというが、精神科の医者がそうした事実を知らないはずがあるまい。こうした医者たちのためにどれだけの人たちが必要のない検査を受け、必要のない薬を投与され、場合によっては病気を治すどころか悪化させていることか。こうしたことがまかり通るのが与党の支持母体である医者の政治力によるものだとすれば、日本もずいぶんと“病める”国になってしまったものだと思う。

火山噴火予知

一大惨事となった御嶽山の噴火。「火山噴火予知」連絡会の事務局を務めながら、深刻な事態が明らかになって早々に「噴火の予知は難しい」と会見で語った気象庁の主張がまかり通りそうな雰囲気だが、噴火が起きた直後、かの公共放送は噴火の2～3週間前に地表に近い浅いところで一日に数十回の地震が起き、それが2日も続いたと報じていた。ところが気象庁から噴火の予知が難しいというコメントが出てから、この報道がすっかり鳴りを潜めてしまった。天気予報で世話になっている気象庁に気を遣ってのことかもしれないが、果たして今回の反省なくしてこうした惨事の再発は防げるのか。一日に何十回も地震が起きるからには地中で何かが起きていたことくらい素人でもわかるわけで、その事実を知らされずに登って犠牲になった人々は浮かばれない。かつて山登りをしていた身としては入山禁止にしないまでも、せめてそうした火山活動の活発化を示す兆候について知らされた上で、自己責任で登るかどうかを決めたい。火山災害から国民の命を守るべき機関がこうしたことだと、日本の火山は怖くてどこも登れない。

クリエイティブ産業

ディズニーに勤める人とゴルフをご一緒した。ゲーム製作を担当されているとのことで、アナ雪のようなヒット作が生まれるとそのキャラクターを使ったあらゆるものが売れるという。映画、DVD、ゲームと“使い回し”ができるキャラクター物の商売は、こつこつと新しい製品を開発し続け、原価をかけて製造し、人手をかけて販売するメーカーにとっては実にうらやましい商売といえよう。しかもミッキーマウスのように陳腐化しないキャラクターであれば、長期的に収益をあげ続けることができる。日本でミッキーレベルの人気を獲得しているキャラクターはキティだろうか。先日洗濯バサミまでキティのものを使っているキャディーさんが、「キティは今年で40歳なんです。」というので、「ずいぶんおばあさんだね。」と冗談めかしていうと、「私も今年40なんですけど。」といわれた。もちろんネコ年齢のことをいっていたのだが…。キティショップはアイスランドの小さな町でも見かけたくらい世界的な人気になっているようで、このキャディーさんのような固定客を獲得して大きな収益をもたらしていることは想像に難くない。こうしたキャラクターものを好むのは女性が多いようで、ミッキーやキティのようなかわいい動物系が受けるようだ。くだんのキャディーさんが手ごろなサイズのステンレスボトルも持っていたので、「それいいね。」といったら「安かったから買いました。」といわれた。日頃は財布の紐が固い人をも緩ますキャラクターの力を改めて認識させられた。

スコットランド

スコットランドの独立騒動。当事者でもなく、同じような問題も抱えていない日本のメディアがちょっと騒ぎ過ぎだったのではないかと思う。投票の直前に某英国メディアのネットを使った世論調査で独立賛成派が反対派をわずかに上回ったのが一因かもしれないが、そうしたネット調査は往々にして世論を正確に反映しておらず、投票結果を見ると反対派が賛成派を終始上回っていたと見るのが正しいだろう。10年前に仕事で初めてスコットランドの最大都市グラスゴーを訪れたとき、ちょうどサッカーの欧州選手権が行われていた。夜、訪問先の人に連れられて様々なタイプのバーをはしごしたが、どこに行ってもサッカーの試合を放映していて、皆大いに盛り上がっていた。スコットランドは弱いので（失敬）、早々に敗退しているのになぜこれほど盛り上がるのかと不思議に思ったが、しばらくして皆、イングランドの対戦相手を熱心に応援していることに気づいた。スコットランドが敗退したら同じイギリス（UK）のイングランドを応援してもよさそうなもので、地元の人になぜイングランドの対戦相手を応援するのか聞くと、「敵の敵は味方（enemy's enemy is a friend）」と答えた。北海の油田の税収があればスコットランドは豊かな国として独立できるという話は当時からあったが、その後独立を党是に掲げる民族党が復活したスコットランド議会で政権を掌握し、今回の住民投票に至ったのも、その根底にはこうしたスコットランドの人々の反イングランド感情があったものと想像される。今回独立派が負けた形にはなったが、独立運動を盛り上げて住民投票を行ったことで中央政府から自治権の拡大という対価を受けるという“実”を得ることになったのだから、大したものだ。

気の治療学

お世話になっている施術師の勧めで買った本。人間の健康にまつわることが色々と書かれているが、食品添加物が人体に与える影響に関する記述が特に興味深い。現代人になぜがんや花粉症が多いのか。確かに昔の人との違いの一つは食品添加物を日々摂取するようになったことだろう。そして使用が許されている添加物が人体に与える影響は実は立証されていない（すぐに目に見える症状を起きないだけ）という。また、こうした添加物が使われている駅弁やコンビニ飯は素材本来の味がなくなってしまっているというのもまさに共感した。最近の若い人に味覚障害が多い（マヨラー等がそのいい例）というのも食品添加物が蔓延した後に育った世代だからだろうか。しかし、外で調理済みの食材を買う場合、添加物が使われていないものを探すのは難しい。こうしたものを食べると後で気持ちが悪くなる私は、なるべく添加物が少なそうなものを買うようにしているが、ない場合は食べること自体をあきらめてしまう。「食中毒を起こされると会社の存亡に関わるから」という発想かもしれないが、果たして食品添加物をじゃんじゃか使っている業者たちは“お客様”の健康を少しでも考えているのか、はなはだ疑問だ。