先日民放の番組で、ある専門医が「人体には一日に５千個ほどのがん細胞ができていて、免疫機能が衰えるとそうしたがん細胞が破壊されずに増殖する」という話をしていた。また昨年はNHKの番組で腰痛の回復には安静ではなく運動が有効であることがわかったとする研究結果がさも世紀の大発見であるが如き扱いで放送された。しかし７年前からかかっている鍼の先生にそうしたことを聞かされていた私には何ら驚くようなことではなかった。
７年前に腰痛どころか少しでも動くと背中から腰にかけて激痛が走る症状に見舞われた私は病院でも原因がわからず、そのまま寝たきりになりかけた。心が休まることがない投資銀行勤務をしていたときで、これからどうしたものかと病床で思案していたところ、駅の近くに“万病を治す”が如き怪しげな看板を掲げている鍼灸院があったことを思い出した。西洋医学が解決しないなら東洋医学に頼るしかない。考えてみれば東洋医学のほうがよほど歴史が長く、経験の蓄積も大きいはず。歩くのもやっとの状態だったので塀を伝いながら普通なら10分とかからない道のりを30分以上かけて歩き、その鍼灸院にたどり着いた。
６０代と思しき大柄でがっちりとした鍼灸師は私の肩や背中、腰を触診して原因は運動不足による内臓機能の低下にあり、背中とか腰の問題ではないといった。背中全体が岩のように固まっていたため、いちばん細い針でも刺されるたびに激しい痛みが襲い、額からあぶら汗がにじみ出た。何年も通ってわかったことだが、針を刺されて痛く感じるのはそれだけ筋肉が硬直しているからで、筋肉が柔軟さを取り戻した後は針を刺されると逆に気持ちがよくなって施術中に眠ってしまうこともある。
ようやく施術が終わった後、先生から「どんなに痛みがあっても毎日外を歩くように」とにわかに信じ難いことを言い渡された。こちらは激しい痛みでゆっくり歩くのもやっとなのに、いったいこの先生は鬼か！と思った。しかし内臓機能を活性化させるには腸のぜん動運動が不可欠で、それを起こすのにもっとも効果的なのがジョギング、それができないのであればウォーキングをしなければよくならないという。いわれた通り鍼治療に通いながらウォーキングを続けると徐々に痛みもひき、軽いジョギングまでできるようになった。発症した当日に行った病院で空きベッドがなかったために入院を免れ、この鍼灸院に通うことになったのはまさに幸運で、あの日あのまま入院していたら今自分はいったいどうなってしまっていただろうかと思う。
この先生が常日頃から口にしていたのは「安静にしてはいけない」であった。安静にするということは体力を落とし、内臓機能も低下させ、病気を治すどころか悪化させるというのだ。いわゆる腰痛もしかりだ。私がインフルエンザにかかってふらふらしながら行ったときも施術の後に何キロかジョギングして来いといわれて驚いた。また何たる鬼のようなと思ったが、ふらふら歩きで近所の川沿いの遊歩道を何キロかウォーキングし、その後教わった方法で体を温めて休んだら翌朝には予定していた京都旅行に出かけられるほど回復した。2003年にSARSが流行したときには死者が出ている原因は「肺炎にかかっているのに横にして寝かせているから」だといった。健康な人でも何日も病院に寝かされていると肺の機能が低下する、せめて上半身を縦にした状態で休ませなければ肺炎の患者はどんどん悪化するといった。
この先生のところに通い始めてから4ヵ月後に当時勤めていた投資銀行に辞表を提出した（健康上の理由からではない）。担当顧客からもらっているIPO案件を失いたくない経営陣から何ヶ月か先延ばしするよう求められた。後任に仕事を引き継ぐだけとなり、時間に余裕ができたので長らく受けられずにいた健康診断を受けにいくとレントゲン検査で腹部に黒い影が映った。すぐに紹介を受けた虎ノ門の病院で手術を受けることになったが、何と摘出に失敗されてしまい、ただ痛い思いをしてお金を取られただけで終わってしまった。（入院・手術のことは家族にもいわないでいたため、ここの病院が医師の間でもすこぶる評判が悪いことを知ったのはその後だった。）もともと痛いことが嫌いな人間なので何とか再手術を逃れたい思いから別の二つの病院に行って再度調べてもらったがやはり腫瘍がはっきりと確認され、早く切ったほうがいい、さらには放っておくと危ないとまでいわれた。
西洋医学に否定的な鍼の先生には一連の病院通いについて話さずにいたのだが、サード・オピニオンまでクロと出るとさすがに万策尽きた感があり、ついに打ち明けることにした。すると先生は「切ってもいいけどそれで問題は解決しない。がんと呼ばれるものはヒトの体内で発生する異常な細胞で、代謝が正常に起きていれば正常な細胞に置き換わる。自分が行っている施術はつぼを刺激するといった一般的な鍼治療ではなく、体の中の細胞を人為的に壊して再生を促しているのだ」といった。つまり代謝を改善しないと腫瘍をきってもまた体の別の場所で同じことが起きるというのだ。他界した父の舌癌が肺に“転移”したと聞いたときに、なぜ血管を流れるわけでもないものが体のまったく違った部分に“移る”のかと思ったものだが、代謝の乱れによるものだったら体のどこで起きても不思議でない。また、その代謝が改善しない限り“再発”を繰り返すというわけだ。「抗がん剤はがん細胞と同じように正常な細胞をも破壊するのできわめて危険」という先生の話も抗がん剤を打たれるたびに目に見えて衰えていった父の実体験と重なる。
再生を促すために細胞を壊すという話を聞いて先生が体を貫通するかと思うほど長い鍼を使っている理由がわかった。レントゲン検査で腫瘍が見つかった場所はどのあたりかと聞かれ、そこをめがけて太くて長い針を差し込まれた。先生の話は我々がとらわれてしまっている西洋医学の常識とあまりにかけ離れているため、はじめのうちは半信半疑で腫瘍を切らないことへの不安もあったが先生にいわれるがままに鍼治療に通いながら運動を続け、その後6年余りも生き続けているのだから真実は意外なところにあるのかもしれない。先生の話が世に受け入れられるにはまだまだ時間がかかるだろうが、前述のような“専門医による新発見”が重なれば西洋医学の常識が見直されていく可能性はあるだろう。
