砂上の楼閣

時事通信社解説委員の鈴木美勝氏による「パンドラの箱を開けた安倍政治と外交の行方」と題する講演を聞いてこの国の先行きが不安になった。靖国参拝に対するアメリカの反応に慌てふためいている様を見て、そんなことも予想できない政府・外務省で大丈夫なのかと漠とした不安をもったが、安倍政権の最大の売りであるはずの経済面でも暗雲が漂い始めている。ジョージ・ソロス氏が日本株を売り始めたという話を聞いてはいたが、財務省の高官によると、先月行われたダボス会議で安倍総理と直接会ったソロス氏が所謂アベノミクスの第三の矢である規制改革に対する覚悟を探ったのだそうだ。このあたりは既得権益を支持基盤をしている政党であるがゆえに私も大いに疑問に思っていた点だ。その後に日本株を売り始めたとすれば、最近の株価下落の流れと一致する。前政権への失望や景気回復への期待感から高い支持率を維持しているが、貿易赤字が過去最大になり、経常黒字が限りなくゼロに近づく中で、「砂上の楼閣」、「嵐の前の静けさ」といった言葉が頭にちらついた。

オリンピック

冬季オリンピックはモーグルやスノーボードなど、ふだんテレビであまり放映されない冬のスポーツをまとめて見ることができるめったにないチャンス。そうした中で気になるのがいつもながらのメダル、メダルの大合唱だ。これまでに金メダル有力といわれて実際にとれた選手がほとんどいないことに気づいているのかいないのか、それともそんなことは関係ないと思っているのか…。実際にやっているアスリートは「そんな簡単なものじゃない！」といいたいのではないかと察する。今回も金メダル候補と騒がれた人がメダルもとれず、あまり注目されていなかった人たちがメダルをとっている。そしてさんざん期待を煽りながらメダルをとれなかったときの手の平を返したような扱いの軽さといったらない。本当にメダルをとってほしいのなら要らぬプレッシャーをかけるべきでないと思うが、なぜ毎回同じことを繰り返しているのかが不思議だ…。

都知事選

これまでにも誰が勝つか明らかだった選挙はあったが、それでも意思表明のためにあえて投票に行っていた。しかし今回の都知事選はなってほしくない候補はいても、これといって入れたい、あるいは入れてもいいと思う候補がいないので困る。じゃんけん後だしをしたり、誰かの応援を受けないと出馬しないといったような候補は好かず、少なくとも筋の通った人に入れたいが、その筋の通った人たちは政策に共感できなかったり、応援している人がいただけなかったりする。（いつもながら、自分が応援することで票が逃げることを自覚していない人が多いように思う。）いつもはさっさと投票する候補を決めて期日前投票をしてしまうところだが、今回はついに投票日当日を迎えてしまった。こんなことだと足元の悪い中、わざわざ投票所に足を運ぶ気にならない…。

首都機能移転

最近すっかり話題にのぼらなくなった首都機能の移転。政治も経済もここまで東京に集中してしまって、次の震災が起きたらこの国は一体どうなってしまうのだろうか。全国の都道府県をまわって思うのは、移転先として名古屋がもっとも適しているのではないかということ。トヨタ自動車のお膝もとだけあって道路も整備されているし、空港も二つある（中部と小牧）。そして何より日本の人口分布からいって東京が東に寄り過ぎているのに対して名古屋は中間に近く、関東からも関西からも2時間以内で行かれる。しかし名古屋に首都機能を移転することに賛成する人はあまりい見かけない。どうやら閉鎖的といわれる土地柄がイメージを悪くしているようだ。しかし首都機能が移転し、人の流入が増えれば、そうしたところも変わるのではないだろうか。そして何より小麦から麩を作るときにできる副産物や鰻の切れ端を高級和菓子や高級和食に仕立て上げる知恵が全国に伝われば、国の経済にもポジティブな影響があるかもしれない。

もつ鍋

出張で訪れた福岡。空港を出ると正午過ぎというのに気温は3℃という寒さ。この日最後の面談でお会いした人に「こんな日はもつ鍋がいいですね」といわれて、その晩の夕食が決まった。ホテルの人に勧められるままに天神にある店に行ったところ、壁一面に芸能人やらプロスポーツ選手やらの色紙が貼ってあり、いやな予感。案の定、お冷を頼むとワンドリンク制といわれてほしくもないソフトドリンクを頼まされ、鍋ができるまでの間に食べるおつまみを注文するようにいわれ、食べたくもない辛子明太子ソーセージを注文。さらに会計のときに酒も飲んでいないのにお通しと思しき500円がのっけられて、もつ鍋を食べに行っただけなのに、えらく高くついてしまった。有名人の色紙を壁一面に貼っているような店は往々にしてCPが悪いかたいして美味しくないことは経験上わかっているのだが、さすがに入店してみないとわからないことなので避けるのが難しい。有名人も色紙にサインするように頼まれると断りづらいのはわかるが、こうした店だと本人のイメージにプラスにならない。

出雲大社

前週の伊勢神宮に続いて今週は出雲大社に参拝した。思えば何年か前に初めて出雲大社を訪れたときには修造工事のためにすでに本殿が覆いに囲われてしまっていたので、実際に拝むことができたのは今回が初めてだった。出雲大社は伊勢神宮に比べてアクセスが悪く、冬場は雪が積もることもあるので、ちょっと気合いを入れ、時間に余裕をもたないと行かれない。しかしそれでも旧正月の前に行っておきたかったのは、伊勢神宮の遷宮が20年に一度であるのに対して出雲大社は60年に一度といわれているので、私が遷宮の年に参拝できるのはどう考えても最初で最後になるからだった。あのまま本殿を拝むことなく終わらなくてよかった…。

お伊勢参り

遷宮の年にお参りするといいと聞いていながらタイミングを逸してしまった伊勢神宮と出雲大社。しかし、こうしたことは旧暦の暦が基準となるので、今月31日の旧正月までにお参りすれば遷宮の年内であることを知り、にわかに計画を立てた。思えば伊勢神宮には中学校時代の修学旅行で行ったきりで、人生二度目となる。東京から日帰りでお参りを済ませていた兄夫婦から、観光客がどっと押し寄せる前に行くとすんなりお参りできると聞いていたので、朝早く宿を出た。中学時代に長い道のりを歩き疲れた記憶があったが、今回は比較的ゆっくり歩いても3時間ほどで外宮と内宮の両方を参拝し終え、我ながら大きくなったものだと思った。しかし朝早く出すぎたせいで、おかげ横丁の店が開いておらず、楽しみにしていた伊勢うどんが食べられなかった…。それにしても伊勢神宮があるおかげでこの地の人たちがどれほど恩恵を受けてきたことだろうか。今年（旧暦）は遷宮の年とあって私のように特に信仰心があつくない人間でもお参りに来ているが、そうでなくても修学旅行生を含めて多くの人々が伊勢を訪れていることは想像に難くない。信仰の対象というのは一朝一夕にできるものではなく、不動の地位を築いている寺社がある地域は観光客の誘致に一生懸命のほかの地域にとってはうらやましい限りだろう。